[AI. Reseña] Lo divino de lo inmortal. ‘Vampiros… y más que vampiros (una antología de horror y sangre)'

El miedo es una reacción fisiológica común en gran parte de los seres vivos. Sin embargo, cada uno tenemos un miedo diferente, en mi caso, por ejemplo, lo que siempre me ha dado mucho miedo desde pequeña ha sido la figura del vampiro. Y no solo la del vampiro clásico (que después evolucionó para seducirnos a todos) sino todos aquellos seres que de una u otra forma sobreviven consumiéndonos. 

Por eso, cuando tuve la oportunidad de leer la antología que comenzamos reseñando hoy, me hizo ilusión, porque sabía que, aunque lo pasara un poco mal leyéndola, la iba a disfrutar mucho. La antología se llama Vampiros… y más que vampiros (una antología de horror y sangre) publicada por la editorial Valdemar. Espero que os guste.

El vampiro siempre ha estado entre nosotros. Desde los súcubos, lamias y sirenas de la antigüedad (como las que acechan en La muerte de Ilalotha o Los habitantes de la Isleta Middle), pasando por el gul necrófago merodeador de cementerios (El Sabueso), hasta el nosferatu o «no muerto» de la Europa del Este (La dama pálida), precursor del vampiro victoriano, elegante y perverso, tal como lo concibió John William Polidori en aquella tormentosa noche de 1816 en Villa Diodati.

Tampoco pueden faltar en esta travesía sangrienta las hijas de la oscuridad, que con siniestro batir de alas abandonan los sepulcros a la luz de la luna (Isobel la resucitada, Berenice, La señora Amworth, Rapsodia húngara). Hay vampiros singulares, malditos entre los malditos, que parecen rehuir a los de su propia especie (La hija de Rappaccini, El fresno, El 252 de la calle M. Le Prince, El parásito); revisiones más o menos heterodoxas del mito (Marsias en Flandes, El final de la noche, Hijo de sangre), así como entidades que transcienden la forma del vampiro, pero no su esencia maligna (como aparecen en El almohadón de plumas, El horror del túmulo, Horror en el castillo de Chilton, Mecánico grasiento, Un suceso extraño).

Vampiros ...y más que vampiros propone una diabólica travesía por el núcleo y las estribaciones del mito del vampiro, desde su formulación más clásica (El Vampiro de Polidori), hasta su más asombrosa alteración o degeneración orgánica e ideológica (Un suceso extraño de Adam Niswander).

Una idea de la antología

Lo cierto es que si nos acercamos a la lista de relatos, podremos ver que muchos de ellos son relatos clásicos del género y que, además, tienen cierta extensión, propia de ese desarrollo del siglo xix y principios del xx. En este sentido, se hacía imposible traeros una reseña de todos los relatos a la vez, por ello iremos agrupándolos por orden en la antología y extensión de los mismos.

Lo que sí que podemos decir de manera general es que son relatos que nos enseñan diferentes facetas de la idea de vampiro. Es decir, no solo el devorador de sangre estará aquí, sino que encontraremos también seres que son capaces de consumirnos de otra manera. Esto, que se ha sabido o desarrollado casi desde los inicios de la aparición de la figura en la literatura, es algo que a día de hoy puede sorprendernos, porque estos son las figuras que más han caído en el olvido, a pesar de que son quizá más terroríficas que el vampiro típico.

A nivel de estilo, como podréis imaginar, encontraremos infinidad de variantes, ya que cada relato está elaborado por un escritor diferente. No obstante, se puede reconocer cierto halo de época sobretodo en las descripciones del ambiente, que siempre serán prolijas en detalles y muy centradas en crear atmósfera.

En cualquier caso, vamos a pasar a los relatos en sí. Hoy presentamos los tres primeros relatos de la antología. Dos de ellos serán de corte tradicional, aunque con un cambio genérico, y el tercero incluirá una variante que, bajo mi punto de vista, después se ha mantenido en obras como cómics. Vamos con ello.

El vampiro, William Pollidori. 1816

En la temporada social londinense siempre es bienvenido un nuevo miembro, aunque sea para cotillear sobre lo misterioso que es. Esto es lo que le sucede a Aubrey un joven que al conocer a Lord Ruthven comienza a desentrañar secretos que quizá no hubiera querido conocer.

Como vemos, ya solo por la breve sinopsis del relato, nos encontramos ante un relato tradicional del vampiro. Un ser misterioso y seductor en muchos niveles entra en la vida de un joven hasta que este descubre su verdadera esencia.

Sin embargo, en este caso el camino de descubrimiento de nuestro protagonista no se inicia por el afán de descubrir, sino por el ansia de huir de aquello que no comprende ni quiere comprender. De este modo, Pollidori se une a la tradición griega para explicar el fenómeno vampírico.

En cuanto al estilo del autor, encontraremos una narración algo pausa que se centra en la descripción de los ambientes. Asimismo, serán importantes las sensaciones de los personajes, las cuales describirá con gran detalle consiguiendo que el lector empatice con el personaje.

De toda la antología, reconozco que ha sido una historia que no me ha impresionado, pero que sí que me ha ofrecido ese aire de nostalgia de historia de los cimientos.

La hija de Rappaccini, Nathaniel Hawthorne. 1844

El joven Giovanni Guasconti acude a Papua para comenzar sus estudios universitarios. Sera allí, desde la ventana de su alojamiento, donde descubra a una muchacha misteriosa que se dedica a cuidar el jardín de su padre, Giácomo Rapccinni, todos los días. El cruce de miradas entre ambos jóvenes distraerá a Giovanni de lo que realmente está viendo.

En este caso, la historia se nos presenta con un misterio inicial que son los experimentos de Rapaccinni. Nuestro protagonista conoce sus extravagancias gracias a su mentor en Papua, pero el hilo narrativo se desviará del genio loco a su hija. Con un halo de misterio, las miradas de Beatrice seducirán a nuestro protagonista, que caerá en este caso en las redes de un vampirismo diferente. Este no se conocerá hasta casi el final de la novela, pero lo cierto es que la idea de veneno y de antídoto jugará un papel importante.

Como variante del género, es verdad que impresiona por cómo se relaciona con él. No es un relato obvio y son los detalles los que nos llevan a poder entender esa relación, sin embargo, es cierto que quizá se desvíe tanto que nos cuente entender la historia como vampírica. Además, en el tramo final encontraremos enredos sociales que harán que dudemos de lo que realmente nos cuenta la historia.

En este caso, el estilo del autor es muy ágil y, aunque es cierto que se demora en algunas descripciones, lo que le interesa es que el lector vaya cayendo en la red poco a poco. Curiosamente, nosotros sabemos que lo estamos haciendo, por lo que una intriga constante será saber exactamente en qué red hemos caído.

Particularmente, el relato me sorprendió porque he leído muy poco de criaturas que vampirizan de otro modo. No obstante, pensado en frío y con el tiempo pasado, quizá no sea de los que más recuerdo me ha dejado.

La dama pálida, Alejandro Dumas. 1849

Hedwige, una noble polaca, se ve obligada a huir de su hogar y en el camino al monasterio que la acogerá unos bandidos la asaltan. Es así como conoce a los hermanos Brancovan que se enamoran ambos de ella. La historia nos cuenta cómo ambos hermanos pelean por su afecto hasta el final de sus días.

Lo primero que nos llama la atención de este relato es que su protagonista, una mujer, es la que nos cuenta su historia para dar explicación a su longevidad y palidez. Así, la dama Hedwige nos introduce en una narración de intrigas en la que dos hermanos pelean por su afecto en dos bandos opuestos, el de dios y el del demonio.

Este es el primero de toda la antología que enlaza la maldición del vampiro con algo trascendente como es la divinidad. Esto es muy interesante, porque más allá de la idea de maldición encontramos también la idea de justicia divina, a la cual nuestra protagonista sobrevive.

De las tres historias que desarrollamos en esta tanda, es quizá la que más me gusta porque, a pesar de que el autor tiene un estilo denso y quizá en exceso detallista con los escenarios, es verdad que la inmortalidad adquiere otro grado.

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Con este relato terminamos la primera entrega de la reseña de la antología Vampiros… y más que vampiros de la editorial Valdemar. Espero que os haya gustado y que os animéis a leer alguno de los relatos. Nos vemos en la próxima. 

El libro en el Bolsillo