[LC In Union] La desromantización del espacio. Sobre ‘Pórtico’ de Frederik Pohl

Hoy os confieso que el título es la reflexión de mi pareja sobre la lectura, así que gracias por la idea. Dicho esto, no sé si alguna vez os habéis planteado cómo nos presenta la ciencia ficción el espacio; en mi caso siempre ha sido como ese lugar inhóspito a conquistar o ese lugar inhóspito del que todos provenimos o ese lugar de donde vienen razas más inteligentes, en algunos casos más agresivas que en otros. Siempre era ese sitio con el que nos relacionábamos de una manera épica, aventurera. Pero, ¿y si el viaje espacial no fuera más que una transacción capitalista, sin más afán aventurero que sacarse unos cuartos?, ¿una explotación más, como parece que ahora va a suceder con la Luna? La verdad es que ahí el espacio pierde su encanto…

La novela que hoy reseñamos en esta nueva entre de LC In Union, en este caso elegida un poco en consenso entre los dos, es una obra que nos acerca a una ciencia ficción más antigua, pero a la vez con muchas cosas que nos son muy conocidas. El libro es Pórtico  de Frederik Pohl, publicado por la editorial Nova, una obra premiada y que nos llevará al centro del universo y la mente humana. Espero que os guste.

Primera entrega de «La Saga de los Heechee».

Originariamente publicada en 1977, Pórtico fue siempre para su autor, Frederik Pohl, lo mejor que jamás escribió, y el libro que lo convirtió en un icono de la ficción especulativa del siglo XX. Con él nos adentramos en la historia de cómo una misteriosa base espacial, que es el legado de una civilización extraterrestre, se abre a todas las maravillas del universo... y a todos sus horrores.

Pórtico es el epicentro de una fiebre del oro intergaláctica, una especie de meteorito ahuecado que contiene los restos de una nave espacial de los Heechee, una antigua civilización extraterrestre desaparecida antes del origen del hombre. Los humanos solo saben activar los controles de la nave, pero eso es suficiente para enviarlos a otras galaxias, donde, si tienen suerte, encontraran riquezas.

Pero ¿qué ocurre cuando no regresan? ¿Llegan al lugar equivocado en el momento equivocado y se quedan atrapados dentro de una supernova?

El espacio como posibilidad

Robinette Broadhead no ha tenido una vida fácil en las minas de alimento. Es por ello, por lo que cuando le surge la posibilidad se embarca en un viaje hasta Pórtico, una base espacial alienígena que los humanos emplean para explotar recursos hallado en el espacio. Este cambio, sin embargo, no será lo que le haga tener una vida acomodada, las dificultades de las misiones de prospección espacial no estarán exentas de un peligro, no regresar.

La novela en la que nos adentramos hoy es una obra que desde luego se puede llamar singular dentro de la tradición de la ciencia ficción espacial. En ella se nos cuenta la historia de un humano, Robinette Broadhead, que decide intentar prosperar siendo prospector de la base Pórtico. Así la narración nos cuenta un presente, o lo que suponemos presente, donde nuestro protagonista está yendo a terapia con una IA, a la que llamará Sigfrid, y en el que se supone que ha tenido éxito en su misión y por tanto a conseguido la comodidad que buscaba; y un pasado donde nos cuenta sus orígenes y su llegada a la base alienígena.

De este modo, la novela nos ofrece el espacio como un lugar de posibilidades, de prosperidad, pero también como un lugar vacío y peligroso, ya que el trabajo en Pórtico conlleva dos realidades. La primera, saber que es una base alienígena, de unos seres de los que no tienen la menor noticia de su supervivencia, ha desaparecido. La segunda, que cada viaje de prospección para encontrar nuevas tecnologías o materiales no tiene ninguna garantía de volver a su origen. Tienes suerte o no.

Los sentimientos que nos sobre cogen

Tampoco puedo decir que haya leído muchas obras sobre el ser humano en el espacio, pero en todas las que he leído sí que encuentro siempre dos sentimientos, el de la incertidumbre de qué es lo que me espera en este vacío, pero también el de la ilusión de lo que puedo encontrar en un mundo lleno de posibilidades. Algo así como el reinicio absoluto de nuestras vidas.

En este caso, sin embargo, la novela se destaca por un sentimiento que nos acompaña en las dos líneas temporales: el miedo. El miedo en Pórtico será aquello que impulse los movimientos del protagonista, desde sus avances en la terapia hasta la decisión de comenzar de nuevo en el espacio.

Lo curioso, no obstante, será que este miedo se mostrará de diferentes maneras. Será algo incapacitante que hará que nuestro protagonista reaccione con violencia; será algo estimulante, que provocará que actúe con inconsciencia, con prepotencia. Estos diferentes valores, de los cuales hay más, nos llevarán por todo el espectro humano de emociones, aunque siendo sinceros por todas las negativas, y por la concepción de universo como algo terrorífico, que el ser humano no puede abarcar, aunque haga todos sus esfuerzos por hacerlo.

Quizá no debería gustar

Esta lectura ha sido conjunta, esto lo indicio porque es verdad que hemos debatido mucho qué tiene este libro para que nos haya enganchado tanto. A priori, el protagonista os va a caer muy mal, Robinette es egoísta, machicas, homófobo, ególatra (por inseguridad)… sin embargo, es un personaje que sabe conquistar, sabe mostrarse débil cuando necesita de alguien y cree saber imponerse cuando debe hacerlo. Por ello, aunque no tienes ningún sentimiento bueno sobre él sigues leyendo porque Pohl ha conseguido que queramos seguir para ver si suceden dos cosas: cómo ha conseguido la posición en la que está siendo como es, y ver si el universo también hace justicia.

Sé que ambas ideas os pueden parecer muy laxas, sin embargo, el lenguaje sencillo, junto a una manera expositiva muy interesante a la hora de ambientar, el autor nos ofrece anuncios de periódicos, recortes de informes espaciales, del dosier psicológico que hace Sigfrid, etc; hace que el lector sea uno más de Pórtico y viva las emociones que allí se experimentan.

Cuestión de aromas

A mí, que soy una aficionada algo entendida de la ciencia ficción, ha sido una lectura que me ha llenado en todos los aspectos que busco del género. Me ha dado ese algo diferente con el que asombrarme, esa parte de reflexión sobre la condición humana y mi realidad presente, y ese regusto de aventura ante lo desconocido que siempre me engancha en las novelas.

Como veis, en este sentido, se trata de una recomendación muy personal. Os recomiendo la obra si os gusta el género, si no os agobia, odiar, aborrecer o que os caiga mal un protagonista y, sobre todo, si queréis que el sentido de la maravilla se os vuelva a despertar. Espero que si todo esto se cumple, disfrutéis mucho de la lectura.

El libro en el Bolsillo

Puedes adquirir la novela 👉: Pórtico de Frederik Pohl

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